Il dolore cronico può rendere la tua vita miserabile. Ma secondo uno studio di marzo che utilizza vera cannabis, i fiori ad alto contenuto di THC e gli oli contenenti CBD possono aiutare. Lo studio australiano pubblicato sulla rivista Drug Science, Policy and Law ha rilevato significative riduzioni del dolore e notevoli aumenti della qualità della vita. Lo studio ha misurato i risultati dopo tre mesi di utilizzo. Durante la loro esperienza con la cannabis, i pazienti si sono sentiti meglio, hanno dormito meglio e sia il loro umore che la loro salute generale sono migliorati. Sebbene questi risultati siano ancora preliminari, gli autori affermano che "sono promettenti e indicano miglioramenti significativi del dolore, della qualità della vita, del sonno e dell'umore".

Studiare il dolore cronico
Usare la cannabis per il dolore cronico non è una novità. È una delle condizioni più comuni che i pazienti cercano di trattare con la cannabis terapeutica. Diverse grandi revisioni sistematiche hanno già scoperto che la cannabis può essere un aiuto efficace per ridurre il dolore cronico.

Ad esempio, le National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine hanno pubblicato un'ampia revisione delle proprietà medicinali della cannabis nel 2017. Hanno riportato "prove conclusive o sostanziali che la cannabis o i cannabinoidi sono efficaci per il trattamento del dolore cronico negli adulti". Altre revisioni hanno trovato prove simili che la cannabis può fornire sollievo dal dolore cronico.

Questo tipo di revisioni, che di solito attingono da molti studi in doppio cieco, sono state a lungo considerate il gold standard per la ricerca. Ma alcuni ricercatori ora sottolineano che le revisioni sistematiche contengono ancora dei limiti. Spesso includono solo studi altamente uniformi che non riflettono il modo in cui i pazienti usano la cannabis nel mondo reale.

I ricercatori di questo recente studio volevano saperne di più sul fatto che la cannabis stesse aiutando i pazienti affetti da dolore cronico. Quindi, hanno utilizzato un metodo di osservazione, che esamina l'uso della cannabis nel mondo reale ed esamina i risultati del mondo reale.

Pazienti con dolore reale, che usano erba vera
Lo studio - "Cannabis medicinale per il dolore: dati del mondo reale sui cambiamenti di tre mesi nei sintomi e nella qualità della vita" - ha seguito 55 pazienti maggiorenni con dolore cronico, fornendo loro questionari per valutare il dolore, il sonno, l'umore e la qualità della vita. Molti di questi pazienti presentavano anche altre condizioni, tra cui stress e disturbi d'ansia. Poiché questo è comune per i pazienti con dolore cronico in generale, i ricercatori hanno ritenuto che questo replicasse meglio i pazienti del mondo reale che potrebbero provare la cannabis.

I medici hanno ritenuto tutti i pazienti idonei alla cannabis terapeutica, ma nessuno aveva usato cannabis all'inizio dello studio. I medici australiani hanno prescritto a ciascun paziente prodotti a base di cannabis su base individuale, piuttosto che ricevere prodotti e dosi identici. Ciò significava che potevano utilizzare prodotti su misura per le loro esigenze specifiche, proprio come il paziente medio di cannabis. Questi prodotti includevano sia fiori che oli e avevano una varietà di diversi livelli di CBD e THC.

I ricercatori hanno valutato la coorte all'inizio dell'esperimento prima che iniziasse il loro regime di cannabis, e poi di nuovo dopo tre mesi di consumo. La maggior parte della coorte ha iniziato con una salute relativamente scarsa, con alti livelli di dolore, problemi di sonno e valutazioni basse per l'umore e la qualità della vita.

Meno dolore e vite migliori con la cannabis
Dopo tre mesi di consumo di cannabis, i pazienti con dolore cronico hanno riportato miglioramenti significativi su tutte le misure. Non solo la gravità del loro dolore era diminuita, ma interferiva meno con la loro vita. Avevano aumentato significativamente i loro punteggi per la qualità della vita, la salute generale, l'umore e il sonno. I miglioramenti si sono rivelati significativi. Secondo i ricercatori, guidati da Kylie O'Brien presso il NICM Health Research Institute, Western Sydney University, New South Wales, Australia, le "dimensioni dell'effetto in tutti i casi erano da moderate a forti".

Per la depressione, i ricercatori hanno dichiarato: "Abbiamo riscontrato miglioramenti sostanziali... superiori a quelli tipicamente riportati nelle meta-analisi per gli antidepressivi".

La cannabis è stata molto ben tollerata dai pazienti con dolore. Nella coorte di 55 persone, un uomo di 29 anni ha riportato reazioni avverse estremamente lievi: secchezza degli occhi e sensazione di freddo. I sintomi si sono risolti lo stesso giorno in cui sono iniziati.

Limiti dello studio: numeri bassi, nessun controllo
Naturalmente, nessuno studio è senza limitazioni. Questo ha avuto un numero relativamente basso di partecipanti, rendendo più difficile generalizzare i risultati. Lo studio mancava anche di un gruppo di controllo, il che significa che non possiamo escludere completamente la possibilità che un effetto placebo causi un cambiamento positivo.

Mentre studi osservazionali come questo possono replicare meglio il consumo di cannabis nel mondo reale, non sono ciechi, il che potrebbe introdurre pregiudizi. Tuttavia, gli autori suggeriscono che "è importante che i meriti di tutti i tipi di progetti di ricerca siano presi in considerazione nel valutare le prove dell'efficacia della cannabis terapeutica".

Prove crescenti per la gestione del dolore
I dati del mondo reale si adattano ampiamente ad altri sondaggi più ampi sull'argomento. Secondo un sondaggio del California Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) su 7.525 adulti, pubblicato nel 2014, nel sondaggio forse più ampio, il 92% dei consumatori di cannabis terapeutica l'ha trovata efficace.

I consigli degli esperti? Ridurre i costi della cannabis e aumentare l'accesso
La cannabis funziona in modi diversi per persone diverse. Diversi tipi di studi continuano ad aggiungere dettagli al quadro di come funziona il farmaco botanico. Gli autori concludono che l'intero corpus di prove suggerisce che la cannabis può offrire un vero sollievo per i pazienti con dolore cronico e dimostra "la necessità sia di rendere la cannabis medica più ampiamente disponibile sia di ridurre i costi finanziari associati al suo uso".

(Emily Earlenbaugh su Leafly.com del 14/06/2023)

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