L'oppio, dall'Afghanistan e dal Pakistan, viene portato in Turchia, dove diventa eroina. Da qui, inizia la cosiddetta "rotta balcanica", fino a raggiungere il resto dell'Europa. Per questa strada passano ogni anno da quattro a sei tonnellate di eroina, per un guadagno totale che si aggira sui 400 miliardi di dollari. Questo mercato e' in mano alle bande kosovare, o meglio alle "quindici famiglie". Quelli che si potrebbero definire i subappaltatori delle quindici, spostano l'eroina attraverso i confini ancora non ben presidiati dell'ex Jugoslavia, prima di iniziare il viaggio attraverso il continente: Ungheria, Slovacchia, Rep.Ceca fino alla Germania, servendosi di corrieri locali, reclutati tra gli immigrati albanesi. Secondo Ralf Mutsche dell'Interpol, la tentazione per gli immigrati e' molto forte, visto che la diffidenza verso gli albanesi gli rende difficile trovarsi un lavoro.