Oggi 8 novembre gli elettori dell’Ohio hanno approvato un’iniziativa elettorale per legalizzare la marijuana, rendendo lo stato il 24esimo negli Stati Uniti a porre fine al proibizionismo.

La misura, promossa dalla Coalition to Regulate Marijuana Like Alcohol (CTRMLA), stabilisce un quadro normativo per consentire ai maggiorenni di età pari o superiore a 21 anni di acquistare, possedere e coltivare cannabis. Recenti sondaggi hanno segnalato che il paese è in una posizione forte, nonostante l’opposizione del governatore e dei legislatori statali repubblicani.
"La marijuana non è più una questione controversa", ha detto a Marijuana Moment Tom Haren, portavoce della campagna. “Gli abitanti dell'Ohio lo hanno dimostrato superando la State Issue 2 in maniera schiacciante. Gli abitanti dell’Ohio sono estremamente chiari riguardo al futuro che desiderano per il nostro Stato: la marijuana ricreativa è legale e regolamentata”.

Agli elettori è stato presentato un testo riassuntivo dell'iniziativa, designata come Numero 2, in cui si afferma che la misura legalizzerà e regolerà "la coltivazione, la lavorazione, la vendita, l'acquisto, il possesso, la coltivazione domestica e l'uso della cannabis da parte di adulti di almeno ventuno anni". di età."
Una schiera ampia, bipartisan e diversificata di cittadini dell’Ohio ha parlato chiaramente stasera”, ha detto martedì a Marijuana Moment il deputato dell’Ohio Casey Weinstein (D), che ha sostenuto la legalizzazione nella legislatura. “È giunto il momento di legalizzare la marijuana. Spero che i leader della legislatura ascolteranno la loro chiamata e onoreranno la volontà del voto”.

Secondo la misura, la legalizzazione del possesso fino a 2,5 once di marijuana e della coltivazione di un massimo di sei piante (o 12 se due o più adulti vivono nella stessa famiglia) entrerà in vigore il 7 dicembre. Le autorità devono mettere in atto delle regole. per iniziare ad approvare i rivenditori autorizzati entro nove mesi dalla data di entrata in vigore.

Ecco le disposizioni chiave della misura elettorale per la legalizzazione dell'Ohio.

L’iniziativa legalizzerebbe il possesso fino a 2,5 once di cannabis per gli adulti di età pari o superiore a 21 anni e potrebbero anche avere fino a 15 grammi di concentrati di marijuana.
Le persone potevano coltivare fino a sei piante per uso personale, con un massimo di 12 piante per famiglia.
Un’imposta sulle vendite del 10% verrebbe imposta sulle vendite di cannabis, con le entrate divise per sostenere programmi di equità sociale e occupazione (36%), consentendo alle imprese di marijuana per uso ricreativo di operare nella loro zona (36%), con istruzione e sostanze per programmi di abuso (25%) e costi amministrativi per l’implementazione del sistema (3%).
Una Divisione di Controllo della Cannabis verrebbe istituita sotto il Dipartimento del Commercio statale. Avrebbe l’autorità di “autorizzare, regolamentare, indagare e penalizzare gli operatori di cannabis che fanno uso di cannabis ricreativa, i laboratori di test per l’uso e le persone qualificatr per ottenere la licenza”.

La misura offre alle attuali imprese di cannabis terapeutica un vantaggio nel mercato ricreativo. Le autorità di regolamentazione dovrebbero iniziare a rilasciare licenze per uso ricreativo a richiedenti qualificati che gestiscono operazioni mediche esistenti entro nove mesi dall’entrata in vigore.
Alla divisione sarebbe inoltre richiesto di rilasciare 40 licenze per coltivatori ricreativi e 50 licenze per rivenditori per uso ricreativo “con una preferenza per le candidature che partecipano al programma di equità sociale e occupazione della cannabis”. E autorizzerebbe le autorità di regolamentazione a rilasciare licenze aggiuntive per il mercato ricreativo due anni dopo l’approvazione del primo operatore.

I singoli comuni potrebbero scegliere di non consentire l’apertura di nuove aziende di cannabis ricreativa nella loro zona, ma non potrebbero bloccare le aziende di marijuana medica esistenti anche se volessero aggiungere attività co-localizzate per l’uso ricreativo. I datori di lavoro potrebbero anche mantenere politiche che vietano ai lavoratori di consumare cannabis ricreativa.
Inoltre, le autorità di regolamentazione sarebbero tenute a “stipulare un accordo con il Dipartimento di salute mentale e servizi per le dipendenze” per fornire “servizi per la dipendenza da cannabis”, che comporterebbe “educazione e trattamento per individui con problemi di dipendenza legati alla cannabis o ad altre sostanze controllate, comprese oppioidi."

Per quanto riguarda l'equità sociale, alcuni sostenitori sono preoccupati per la mancanza di un linguaggio specifico sulle cancellazioni automatiche dai registri delle persone con condanne per reati che sarebbero ora non più tali. La misura include una disposizione che impone alle autorità di regolamentazione di “studiare e finanziare” iniziative di riforma della giustizia penale, comprese le cancellazioni.

"La legalizzazione della cannabis è una questione che unisce democratici, repubblicani e indipendenti", ha detto martedì il vicedirettore della NORML Paul Armentano. “Gli abitanti dell’Ohio hanno visto simili leggi di legalizzazione adottate negli stati vicini e sanno che regolamentare il mercato della cannabis è preferibile alla fallita politica di proibizione. È imperativo che le autorità elette rispettino la decisione degli elettori e attuino questa misura in modo coerente con i sentimenti della maggioranza dell’elettorato”.

Matthew Schweich, direttore esecutivo ad interim del Marijuana Policy Project (MPP), ha dichiarato a Marijuana Moment che il voto di martedì “dimostra che una campagna di legalizzazione della cannabis può vincere in qualsiasi momento e ovunque."
"Ancora più importante, la popolazione dell'Ohio trarrà grandi benefici da una politica sulla cannabis basata sul buon senso e sull'equità", ha affermato. "La piaga della proibizione della cannabis è stata finalmente debellata dallo Stato Buckeye."

La misura dell’Ohio ha subito un lungo percorso di approvazione che ha portato gli attivisti nei tribunali, nel parlamento e infine al ballottaggio.

Gli organizzatori hanno prima provato a inserire la misura nella votazione statale del 2022, ma complicazioni procedurali hanno impedito che ciò accadesse. Hanno raccolto firme sufficienti per avviare una revisione legislativa da parte dei legislatori, ma i tempi della loro presentazione iniziale sono stati contestati.

CTRMLA ha intentato una causa per forzare il voto, ma ciò non ha avuto successo rispetto alle elezioni del 2022. Tuttavia, lo Stato ha accettato un accordo secondo il quale i sostenitori non avrebbero dovuto raccogliere nuovamente la prima tornata di firme iniziali e l’iniziativa sarebbe stata immediatamente ritrasmessa al parlamento all’inizio della sessione del 2023.

Una volta trasmesse le firme al legislatore quest'anno, questi avevano quattro mesi per dare seguito alla proposta, ma si sono rifiutati di farlo. I sostenitori hanno poi raccolto le firme rimanenti per il voto, che sono state ufficialmente certificate dallo Stato in agosto. L'Ohio Ballot Board ha finalizzato il testo riassuntivo alla fine del mese.

(Marijuana Moment del 08/11/2023)

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