La Cina ha notificato al Giappone la prossima esecuzione di un cittadino nipponico, arrestato in un aeroporto cinese nel settembre del 2006, dopo aver tentato di portare in Sol Levante 2,5 chilogrammi di droghe stimolanti. Le autorita' di Pechino non hanno specificato quando avverra' l'esecuzione dell'uomo, di nome Mitsunobu Akano, ma secondo indiscrezioni della stampa giapponese, che cita fonti vicine al governo di Tokyo, la condanna potrebbe essere effettiva gia' entro lunedi'. La notizia e' stata accolta con disappunto dal premier giapponese, Yukio Hatoyama: ''Abbiamo esposto il nostro interesse sulla questione alle autorita' cinesi - ha dichiarato il primo ministro -. Si tratta di un fatto spiacevole''. ''E' una vicenda che compete alla giustizia cinese - ha dichiarato il segretario del governo di Tokyo, Hirofumi Hirano -. Tuttavia, trattandosi di pena capitale, e' un argomento che puo' alimentare preoccupazione nell'opinione pubblica, e per questo esprimeremo le nostre riserve a Pechino''. Se l'uomo sara' ucciso, si trattera' della prima esecuzione di un cittadino giapponese da parte della autorita' cinesi dal 1972, anno della normalizzazione dei rapporti diplomatici tra Tokyo e Pechino. Il nuovo governo nipponico a guida Democratica, in carica da settembre, ha promesso di avviare un dibattito pubblico sulla pena di morte, ancora sostenuta dalla maggior parte della popolazione, e non ha autorizzato esecuzioni capitali.