In Austria la farmacodipendenza riguarda 150.000 persone e causa tra 1.600 e 2.400 morti all'anno. La dipendenza da farmaci ha "due facce", ha spiegato lo psichiatra Reinhard Haller nel corso della 43.esima Giornata d'aggiornamento scientifico dell'Ordine dei farmacisti. Alla base c'è la cura di sintomi o malattie, che poi degenera in abuso e incapacità a smettere. Molte le definizioni usate: vizio su prescrizione; vizio silenzioso; vizio bianco; vizio nobile; vizio da paziente privato. "Diversamente da altre dipendenze, le medicine si assumono per problemi di salute, vengono prescritte da esperti e vendute legalmente". Un elemento non trascurabile è lo spirito del tempo: abbiamo a disposizione molti svaghi, eppure la depressione aumenta. O ancora, vogliamo avere il controllo sul nostro stato psichico e Internet agevola l'acquisto dei farmaci. I più utilizzati sono tranquillanti, sonniferi, antidepressivi, riduttori d'appetito, anti-Parkinson, analgesici, antiemicrania, sciroppi contro la tosse e perfino antidiuretici. Haller: "Le donne sono da due a tre volte più soggette a questo tipo di dipendenza rispetto agli uomini. Al primo posto ci sono gli antidolorifici, poi i sonniferi e i tranquillanti. La cifra nera è enorme". Servirebbe più informazione ai pazienti, spiegare che è bene assumere dosi ridotte e per breve tempo.