Nella Ventura County il 19% degli uomini malati di Aids ha contratto la malattia iniettandosi droga, mentre per le donne la percentuale sale al 42%. Il Rainbow Alliance e' un programma di scambio-siringhe, partito nel Settembre scorso, che permette a coloro che fanno uso di stupefacenti per via endovenosa di poter cambiare le siringhe usate con altrettante sterili. In California, gia' Santa Barbara, Los Angeles e, da un mese, San Diego offrono questo servizio, il dottor Robert Levin -funzionario della Sanita' Pubblica della contea- e' felice di essere riuscito a lanciare il programma, che avrebbe dovuto essere operativo gia' dal dicembre dello scorso anno (slittato per insufficienza di fondi): "e' un servizio positivo che dovrebbe essere esteso a tutti gli Stati Uniti. Nelle strade ci sono pochissime siringhe usate perche', grazie a questo servizio, hanno un valore di scambio." E' ancora troppo presto per determinare se vi sono stati degli effetti sulla situazione Aids/epatite C, come spiega Levin, ma lui e altri operatori si auspicano di ottenere gli stessi risultati raggiunti dal programma nelle Hawaii, dove il servizio e' attivo dai primi anni '990: dal 1994 le infezioni da Hiv sono calate dal 5% all'1,1%. Limitare la propagazione del virus tra i tossicodipendenti e' una misura cautelativa per l'intera societa', "non sono solo i tossicodipendenti a soffrire del contagio, ma anche tutti coloro ai quali la malattia potrebbe essere trasmessa sessualmente", come nota Daniette Banyai -esperto in materia per la contea; nel mese di Ottobre 583 siringhe usate sono state ritirate dal centro.
Il programma dipende in modo totale dall'opera dei volontari ed e' finanziato con fondi di donazioni private.