L'influenza dei cartelli di droga messicani e colombiani in Peru', come in Bolivia, hanno incrementato le coltivazioni di coca, ma anche di oppio. La Direzione Nazionale Antidroga (Dinandro), in collegamento con la Dea statunitense, ha moltiplicato le operazioni e gli sforzi di prevenzione nelle zone del Peru', dove nel corso degli ultimi anni sono incrementate le coltivazioni del papavero da oppio.
Secondo fonti della Dinandro le rotte utilizzate dai trafficanti sono fondamentalmente tre: dall'Ecuador attraverso il Rio Napo e Pastaza, dalla Colombia attraverso il Rio Putumayo e dal Brasile attraverso il rio delle Amazzoni, di Yavari' e Madre de Dios. Rotte utilizzate per far uscire sia l'oppio che la cocaina.
Ma se la coltivazione di coca ha in Peru' una sua storia e tradizione, quella dell'oppio e' molto piu' recente. Le prime notizie su coltivazioni di oppio illegali sono datate 1994. Sono gli stessi campesinos cocaleros che hanno raccontato di come i trafficanti colombiani avevano loro offerto regalando, o comunque vendendo a prezzi molto bassi, i semi del papavero da oppio, illustrando la bonta' di questa pianta e i guadagni che ne avrebbero potuto trarre. Il papavero ha avuto bisogno di un po' di tempo prima di riuscire a trovare le zone piu' adeguate dove essere coltivato, visto che ha bisogno di un clima freddo e umido, con temperature che oscillano tra i 10 e i 20 gradi, a differenza della coca che si adatta a temperature piu' elevate.
I vantaggi rispetto alla coca non sono pochi. Secondo le cifre della Dinandro, attualmente un chilo di oppio costa mille e cinquecento Usd nelle zone di produzione, arrivato alla frontiera della Colombia il prezzo raddoppia a tremila Usd. Quando l'oppio trasformato in eroina arriva alle frontiere con gli Usa il prezzo e' di ormai 15 mila Usd, per finire poi a costare nelle citta' nordamericane dai 40 mila ai 400 mila Usd. Un solo ettaro di papavero puo' produrre 8 chili di oppio, da 10 chili di oppio si ricava 1 chilo di eroina. Due sono i raccolti all'anno e la trasformazione ha bisogno di molte meno sostanze chimiche rispetto alla cocaina.