I ritmi dell'abuso da eroina e della criminalita' ad essa associata sono saliti vertiginosamente a Portlaoise dall'inizio dell'anno, tanto da portare il giudice Mary Martin a profetizzare il rovesciamento dei rapporti tra agenti e trafficanti: se continua cosi', la citta' sara' in preda all'anarchia. La Martin esprime poi particolare preoccupazione per la diffusione dell'eroina tra i giovani. A Portlaoise mancano i centri di recupero e i gruppi di sostegno. Su appena 9500 abitanti, i tossicodipendenti gravi erano gia' 50 nel 1996. 3 consumatori di droghe su 4 si spostano fino a Dublino per i loro acquisti, che poi ridistribuiscono tra gli altri abitanti di Portlaoise.