Fino al 15 settembre del 2001, era famosa soltanto per il suo museo di copricapo. Ma da quel giorno Stockport, alla periferia di Manchester, passo' alla storia per l'apertura del primo cannabis cafe', il Dutch Experience. Dopo aver subito un raid della polizia al primo giorno di vita, e dopo 28 arresti e 4 temporanee chiusure, oggi le forze dell'ordine hanno alzato bandiera bianca. Il Dutch Experience e' diventato di fatto un'area dove il consumo di droghe leggere e' perfettamente legale.
L'apertura di questo cafe', per cui anche il suo fondatore era stato arrestato, aveva stimolato una campagna di sostegno con anche due parlamentari europei (il liberaldemocratico Chris Davies e il radicale Marco Cappato) che avevano fatto disobbedienza civile distribuendo piccole quantita' di marijuana. L'inchiesta e il processo per i due europarlamentari sono ancora in corso.
L'apertura di questo cafe' e' servita da traino per altri: lo scorso mese, il Dutch Experience 2 ha aperto a Bournemouth, subito chiuso dalla polizia, ha subito riaperto. Nel frattempo decine di cannabis cafe' stanno per aprire a Brighton, Liverpool, Londra ed Edimburgo.