Le autorita' dell'Afghanistan hanno annunciato di aver cominciato la distruzione delle piantagioni di papavero da oppio nelle principali regioni produttrici del Paese, secondo un programma condotto dal Governo provvisorio di Kabul dietro la pressione internazionale.
"La distruzione e' iniziata l'8 aprile nelle province di Nangarhar (nel sud dell'Afganistan), Helmand (sud) e Uruzgan (centro). Ma secondo quanto dichiarato all'agenzia France Press dal direttore del Programma delle Nazioni Unite per il controllo internazionale degli stupefacenti, Bernard Frahi, l'operazione -condotta dalle forze di sicurezza e dalle autorita' provinciali- non e' stata incruenta. La resistenza dei contadini nelle province di Uruzgan e Helmand -che da sole producono il 70 per cento dell'oppio afghano- ha provocato 16 morti.
Secondo una stima del Programma Onu, se i contadini afghani riusciranno a fare il raccolto, la produzione di oppio nel 2002 registrera' un incremento fino a 2.600 tonnellate, paragonabile alla produzione record registrata nel 1997 e 1998. Nel 2000 la produzione ha toccato il livello record di 3.656 tonnellate.