Humphry Osmond, psichiatra di 86 anni che ha coniato la parola "psichedelica" per la droga (poi diffusa dallo scrittore e saggista Aldous Huxley), e' morto lo scorso 6 febbraio nella sua casa di Appleton, Wisconsin.
Osmond e' entrato nella storia della controcultura per aver dato le droghe allucinogene a Huxley, che ne descrisse il loro significato mistico nel suo libro di successo "Le porte della percezione", da cui il gruppo rock dei "Doors" prese in parte spunto per il suo nome (in inglese il titolo del libro e' "The Doors of Perception").
Da un altro punto di vista il dottor Osmond e' stato molto importante per aver ispirato i ricercatori nella conoscenza di droghe come l'Lsd e la mescalina, per il loro uso nei trattamenti delle malattie della psiche.

"Osmond e' stato un pioniere", dice Charles Grob, professore di psichiatria all'Universita' della California di Los Angeles: "ha pubblicato alcuni affascinanti ricerche".
Durante uno studio, della fine del 1950, il dottor Osmond aveva dato Lsd agli alcolisti degli "Alcolisti Anonimi" per cercare di farli smettere di bere, e la meta' di questi, dopo un anno, smisero. Un successo che non e' mai stato dimostrato in alcun altro studio -dice John Halpern, ricercatore in materia del Mc Lean Hospital di Belmont, Massachusetts.
Altri studi hanno usato diverse metodologie, come la combinazione con il flagrante abuso di allucinogeni da parte dei giovani; la diffusione del "flash", o, in altre parole, la cultura della droga di Timothy Leary; e i rapporti sanitari sulla pericolosita' degli allucinogeni.
Il dottor Osmond non approvava Timothy Leary, perche' per lui le droghe erano "sostanze misteriose, pericolose e da trattare con estremo rispetto".
Huxley, dopo aver letto una ricerca del dottor Osmond che individuava una similarita' tra la schizofrenia e l'intossicazione da mescalina, decise di usare volontariamente questa droga. Osmond fu d'accordo, ma dopo scrisse che "non esiste una reale possibilita', pur se remota, che lui sia stato l'uomo che abbia fatto diventare pazzo Aldous Huxley".