Ogni anno 132 miliardi di sigarette vengono trafficate illegalmente per essere consumate in 57 paesi situati in Europa, Nord Africa, Medio Oriente e Asia centrale. Questa cifra corrisponde al 10% del loro consumo totale. Sono alcuni dei dati della ricerca Ittp Nexus in Europe and Beyond, condotta da Transcrime - Universita' Cattolica del Sacro Cuore e finanziata dalla Pmi Impact Initiative. Tra i principali risultati, il rapporto rivela che le sigarette illecite consumate nell'Unione Europea provengono da 128 paesi dislocati in 5 continenti e la maggior parte di queste proviene da paesi situati fuori dall'Ue. Oltre il 20% delle sigarette proviene dai paesi dell'Europa orientale (principalmente Ucraina e Bielorussia) e quasi il 40% da regioni extraeuropee, soprattutto dal Medio Oriente (Emirati Arabi Uniti) e dal Nord Africa (Algeria). I cittadini dell'Unione Europea consumano annualmente quasi 55 miliardi di sigarette illecite. Si registrano quasi 900 collegamenti diversi tra i 150 paesi coinvolti nel traffico transnazionale di sigarette. "I conflitti armati, la corruzione, la tolleranza verso il traffico e il consumo di sigarette illecite, gli accordi di libero scambio e la vulnerabilita' delle zone di libero scambio rispetto alle attivita' criminali sono solo alcuni dei fattori che hanno un impatto significativo sul traffico illecito di sigarette" si legge nel dossier. Ernesto Savona, direttore di Transcrime, commenta: "I risultati della ricerca sottolineano l'importanza di un approccio olistico che coinvolga piu' Paesi e contrasti contemporaneamente la domanda, l'offerta e il trasporto illecito di sigarette. Lo scopo dello studio e' accrescere la consapevolezza sulle caratteristiche e le determinanti del traffico globale di sigarette per contribuire alla previsione e alla prevenzione di questo crimine. Inoltre, la metodologia adottata da questo studio potrebbe essere utilizzata per analizzare altri mercati illeciti transnazionali e attivita' criminali come il traffico di droga o di armi".