Secondo un nuovo sondaggio, una forte maggioranza bipartisan degli elettori del Texas sostiene la depenalizzazione della marijuana e sono più numerose le persone che affermano di voler ridurre le restrizioni sulla cannabis rispetto a quelle che affermano lo stesso su armi, gioco d'azzardo e aborto nello Stato della Stella Solitaria.

Con l'avvicinarsi delle elezioni di novembre, il sondaggio dell'Università del Texas/Texas Politics Project offre un altro esempio di come il Paese potrebbe essere diviso sulla corsa alla presidenza e su altre questioni, con la riforma della marijuana che si distingue come unanimemente popolare tra i partiti.

Alla domanda se la pena per possesso o uso di cannabis dovesse essere ridotta a una citazione e una multa, il 68 percento ha dichiarato di sostenere la proposta, incluso il 42 percento che ha dichiarato di essere "fortemente" a favore. La maggioranza dei democratici (81 percento), dei repubblicani (59 percento) e degli indipendenti (61 percento) ha espresso il proprio sostegno alla riforma.  Il sondaggio ha anche chiesto agli elettori se ritengono che le leggi riguardanti una serie di questioni debbano essere più severe, meno severe o restare le stesse. E tra queste questioni, la riduzione delle restrizioni sulla marijuana si è rivelata la più popolare al 50 percento. Solo il 25 percento ha affermato che le leggi sulla cannabis dovrebbero essere più severe, mentre il 18 percento ha affermato che dovrebbero rimanere così come sono.
Al contrario, il 49 percento degli intervistati ha affermato che le restrizioni all'aborto dovrebbero essere allentate, il 34 percento che le regole sul gioco d'azzardo dovrebbero essere meno severe, il 22 percento che le leggi sul voto dovrebbero essere allentate e solo il 13 percento ha affermato lo stesso delle leggi sulle armi. Infatti, persino nello stato roccaforte conservatore, il 58 percento ha affermato che le normative sulle armi dovrebbero essere più severe. L'edizione dell'anno scorso del sondaggio dell'Università del Texas/Texas Politics Project ha mostrato un sostegno analogo alla depenalizzazione della cannabis.

Nel frattempo, diverse città del Texas decideranno sulle iniziative locali di depenalizzazione della marijuana alle urne questo novembre. Più di recente, i legislatori di Lockhart hanno ufficialmente inserito la riforma nelle urne , raggiungendo un compromesso con gli attivisti dopo che l'avvocato della città ha tentato di rivedere la proposta in un modo che i sostenitori temevano avrebbe dovuto affrontare sfide legali e potenzialmente sovvertire la riforma.  Questo autunno gli elettori delle città texane di Dallas e Bastrop dovranno esprimersi anche sulle iniziative locali di depenalizzazione della marijuana.
Numerose misure di depenalizzazione della marijuana sono già state promulgate in città in tutto lo stato della Stella Solitaria negli ultimi anni, tra cui  Austin ,  Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen e San Marcos . In genere impediscono alla polizia di effettuare arresti o emettere citazioni per reati minori di Classe A o B per possesso di cannabis, a meno che non faccia parte di un'indagine di alta priorità per reati gravi come stupefacenti o crimini violenti.
A luglio, gli avvocati hanno ottenuto un'altra vittoria anche a San Marcos, dopo che un giudice distrettuale del Texas ha respinto una causa presentata dal procuratore generale repubblicano dello Stato,  che cercava di annullare un'ordinanza locale di depenalizzazione di quella città.

Il procuratore generale del Texas Ken Paxton (R) ha intentato una causa a gennaio  contestando le leggi locali sulla depenalizzazione che erano state promulgate in cinque città: Austin, San Marcos, Killeen, Elgin e Denton. Un  altro giudice distrettuale aveva annullato la causa ad Austin  a giugno. Il governatore Greg Abbott (R) si è scagliato contro gli sforzi di riforma della cannabis a livello comunale.
"Le comunità locali come città, paesi e contee, non hanno l'autorità di ignorare la legge statale",  ha detto il governatore a maggio.  "Se vogliono vedere approvata una legge diversa, devono lavorare con i loro legislatori. Legiferare per lavorare per assicurarci che lo stato, in quanto stato, approvi parte della legge".
Ha affermato che ciò avrebbe portato al “caos” e creato un “sistema inattuabile” in cui gli elettori delle singole città avrebbero potuto “scegliere” le leggi che volevano rispettare in base allo statuto statale. Abbott ha affermato in precedenza di  non credere che le persone debbano essere incarcerate per possesso di marijuana , sebbene all'epoca abbia erroneamente affermato che il Texas aveva già emanato una politica di depenalizzazione a tal fine.

Paxton aveva utilizzato una retorica più incendiaria quando il suo ufficio aveva annunciato che avrebbe fatto causa alle cinque città per le loro leggi locali che depenalizzavano la marijuana, giurando di annullare “l’anarchia” degli “estremisti pro-crimine” che sostenevano la riforma.

Poco dopo che gli elettori di Harker Heights avevano approvato la loro misura, il consiglio comunale ha annullato l'ordinanza per timore che fosse in conflitto con la legge statale. Ma  gli attivisti hanno raccolto firme per un'altra iniziativa  e hanno revocato con successo l'abrogazione l'anno scorso, sebbene i funzionari si siano ancora rifiutati di procedere con l'attuazione della volontà degli elettori.

A novembre, Ground Game ha pubblicato un rapporto che  esaminava gli impatti delle leggi sulla riforma della marijuana . Ha scoperto che le misure terranno centinaia di persone fuori dal carcere, anche se hanno portato a reazioni negative da parte delle forze dell'ordine in alcune città. Le iniziative hanno anche spinto l'affluenza alle urne essendo sulla scheda elettorale, ha affermato il rapporto.

Un'altra  misura di depenalizzazione della cannabis presentata agli elettori di San Antonio  lo scorso maggio è stata respinta a larga maggioranza, ma quella proposta includeva anche disposizioni non correlate volte a impedire l'applicazione di restrizioni all'aborto.

(Marijuana Moment del 09/09/2024)


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