Mentre questa settimana a Chicago si tiene la Convention nazionale democratica, i visitatori vengono accolti con un promemoria: i democratici, sotto la guida del governatore JB Pritzker (D), hanno legalizzato con successo la marijuana nello stato, una promozione politica che segnala la comprensione del partito della riforma della cannabis come un modo fondamentale per attrarre gli elettori in vista delle elezioni di novembre.

I cartelloni pubblicitari etichettati come pagati dalla campagna politica di Pritzker, affissi appena fuori dal centro di Chicago, recitano semplicemente: "I democratici dell'Illinois hanno legalizzato la marijuana", un riferimento all'approvazione da parte della legislatura di un disegno di legge sulla riforma della cannabis che il governatore ha firmato nel 2019.

Ciò avviene nel contesto di un momento importante per la politica nazionale, con i delegati del Comitato Nazionale Democratico (DNC) pronti a votare solennemente per nominare la vicepresidente Kamala Harris come candidata del partito per il 2024, dopo il ritiro del presidente Joe Biden dalla corsa.
Sebbene Pritzker non si candidi per la rielezione prima del 2026, il suo comitato elettorale evidentemente riteneva che promuovere la legalizzaziione della marijuana sarebbe stato un messaggio potente per il partito mentre gli occhi della nazione erano puntati su Chicago durante la convention. E i sondaggi hanno costantemente supportato questa posizione, incluso uno recente che ha evidenziato il sostegno della maggioranza alla riforma in stati chiave in bilico come il vicino Wisconsin.

Marijuana Moment ha contattato l'ufficio di Pritzker per chiedere un commento, ma un suo rappresentante non era immediatamente disponibile.

Harris, da parte sua, sostiene anche la legalizzazione. Ha chiesto il cambiamento di politica ancora a marzo, in un incontro a porte chiuse con i destinatari del perdono per i reati da marijuana . Tuttavia, deve ancora affrontare la questione da quando è potenzialmente candidata.

Lunedì i delegati hanno anche un programma del partito che chiede condoni per la marijuana e misure di riprogrammazione dell'amministrazione Biden, nonché una riforma più ampia per cancellare i precedenti penali.

Il partito sta anche attaccando duramente l'ex presidente Donald Trump, candidato repubblicano alla presidenza, per le azioni anti-cannabis intraprese dalla sua precedente amministrazione.

Il DNC ha pubblicato la sua bozza di piattaforma il mese scorso, prima che Biden annunciasse il suo ritiro dalla corsa. Per quanto riguarda le disposizioni sulla marijuana, il documento è identico, anche se Harris e Biden condividono opinioni diverse sulla politica federale sulla cannabis. Il titolare si oppone alla legalizzazione ricreativa, anche se ha spinto per una riforma più graduale.
Oltre alla depenalizzazione, la precedente  piattaforma adottata dal DNC nel 2020 ha spinto anche per la legalizzazione della marijuana a scopo medico, che è stata omessa da questa nuova bozza.
Ma la forma finale è ancora in netto contrasto con la piattaforma GOP del 2024, che non tocca specificamente la marijuana ma promuove politiche per programmi antidroga. Il partito ha detto che "reprimerà duramente" e "demolirà" i cartelli della droga, per esempio.

Tornato in Illinois, Pritzker è stato un convinto sostenitore della legalizzazione e ha adottato una serie di misure per ampliare il mercato legale dello Stato.
Tuttavia, il governatore ha affermato il mese scorso che, sebbene sia "incredibilmente orgoglioso" dei progressi dello stato nel riparare i danni del proibizionismo della marijuana, "non è ancora soddisfatto" e si è impegnato a continuare a promuovere l'equità nell'industria legale della cannabis. Ha anche attaccato gli stati circostanti che devono ancora promulgare la legalizzazione e ha stimato che il 25 percento delle vendite di cannabis dell'Illinois proviene da visitatori fuori dallo stato.
"Non è stato facile. Abbiamo ancora molto lavoro da fare, non c'è dubbio", ha detto Pritzker, il cui nome è stato a un certo punto lanciato come potenziale candidato democratico alla vicepresidenza prima che venisse scelto il governatore del Minnesota Tim Walz (D). "Non sono soddisfatto di dove siamo. Abbiamo ancora molta strada da fare per riparare i danni causati dalla guerra alla droga".
"Spero davvero che l'industria della cannabis continuerà a portare opportunità e ricchezza alle comunità di colore per i decenni a venire", ha affermato.

Pritzker ha inoltre pubblicizzato uno studio pubblicato questo mese dal Cannabis Regulation Oversight Office dello Stato, che ha rilevato che il 60 percento di tutte le licenze commerciali per la vendita di marijuana ricreativa concesse dagli enti di regolamentazione sono state rilasciate ad aziende di proprietà di minoranze o donne.
Lo studio è stato pubblicato circa una settimana dopo l'apertura del 100mo negozio di marijuana di proprietà sociale in Illinois.

Il governatore ha affermato che la politica di legalizzazione dello Stato da lui trasformata in legge è stata "attentamente elaborata per realizzare un modello di come potrebbe apparire una politica sulla cannabis basata sul buon senso e incentrata sull'equità".
"Avevamo visto gli altri stati e la direzione che avevano preso, e loro non erano riusciti, secondo me, a fare le cose per bene e stavano cercando di recuperare in seguito", ha detto. "Volevamo iniziare dall'inizio, cercando di fare le cose per bene".

Pritzker ha inoltre sostenuto che sarà necessaria la legalizzazione a livello federale per garantire una maggiore equità nel mercato della cannabis.
"L'equità richiede che si affronti la questione a livello federale", ha affermato all'evento INCBA.

Mentre i funzionari dell'Illinois si sono impegnati per distinguere il loro mercato dagli altri stati in cui è legale in termini di risultati di equità sociale, non hanno esitato a promuovere il successo economico complessivo del settore, che  ha registrato un valore di marijuana di poco meno di 2 miliardi di dollari nell'anno solare 2023.
Una buona parte di quei dollari, ha osservato il governatore il mese scorso, proviene da quelli che ha chiamato “turisti della cannabis” che risiedono negli stati proibizionisti e visitano l’Illinois per acquistare marijuana regolamentata.
"La gente dell'Indiana, la gente dell'Iowa, la gente del Wisconsin, del Kentucky, attraversano il confine in auto e comprano qualcosa in un dispensario in Illinois. Ora, non dovrebbero più tornare indietro oltre il confine per tornare nei loro stati d'origine, quindi presumo che rimangano in Illinois", ha detto, suscitando risate.

Pritzker ha spesso scherzato sul fatto che l'Illinois trae vantaggio dalla mancanza di accesso legale negli stati limitrofi. Tornando al suo discorso sullo stato dello Stato nel 2020, ha affermato che  i dollari provenienti da altri stati finiranno per arrivare in Illinois e pagare le tasse per i prodotti a base di cannabis  che rafforzano le casse dello stato.

Nel frattempo, sempre questo mese, l'amministrazione Pritzker ha annunciato che il  settore della cannabis legale a livello statale ha superato il traguardo di 1 miliardo di dollari di vendite annue il 1 luglio, circa due settimane prima del traguardo raggiunto nell'anno solare precedente.

Inoltre, negli ultimi mesi i funzionari dell'Illinois hanno preso in considerazione l'idea di apportare modifiche alla regolamentazione dei cannabinoidi derivati ??dalla canapa, ma una proposta in tal senso  non è riuscita a superare l'esame dell'Assemblea generale in questa sessione.

Separatamente, all'inizio di quest'anno i senatori dello Stato hanno discusso di un disegno di legge che avrebbe  legalizzato la psilocibina e ne avrebbe consentito l'accesso regolamentato attraverso centri di assistenza, dove i maggiorenni avrebbero potuto usare il farmaco in un ambiente supervisionato.

A marzo lo Stato ha inoltre dato l'approvazione preliminare per aggiungere il disturbo dell'orgasmo femminile, o FOD, come condizione qualificante per l'uso della cannabis a scopo medico.

(Marijuana Moment del 19/08/2024)

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