Venerdì la polizia nazionale spagnola ha arrestato Hugo Carvajal a Madrid, un generale di Chavez che alla fine di febbraio aveva rotto con il regime di Nicolás Maduro e aveva fatto appello perché altri lo seguissero. Era una figura di spicco delle Forze Armate, capo del controspionaggio militare per otto anni e deputato al Partito Socialista Unito del Venezuela (PSUV). Carvajal viene rivendicato dagli Stati Uniti con l'accusa di mantenere legami con le reti del narcotraffico.
L'arresto è avvenuto a casa di suo figlio nella capitale spagnola in attuazione di una richiesta di estradizione da parte di Washington, secondo fonti delle forze di sicurezza. Carvajal è stato nel mirino degli Stati Uniti per traffico di droga per anni, e nel 2017, quando era un deputato all'Assemblea nazionale, aveva chiesto al Dipartimento del Tesoro di rimuovere il suo nome dalla lista nera dei leader di Chavez puniti per traffico di droga. La via di sanzioni individuali alla cupola del regime è stata negli ultimi anni il principale meccanismo di pressione esercitato dall'amministrazione di Donald Trump. Questo sabato 13 aprile, Carvajal sarà a disposizione del Tribunale Nazionale, incaricato di analizzare la richiesta di estradizione. Il caso è stato affidato al giudice Alejandro Abascal, magistrato di rinforzo della Corte centrale di istruzione 6.
La svolta politica del militare, che aveva già progressivamente preso le distanze dal partito al governo, era un precedente significativo quando lo stesso rivestiva un incarico importante. Era accaduto alla vigilia del 23 febbraio, quando l'opposizione a Maduro ha cercato di introdurre nel Paese delle forniture mediche e cibo attraverso i confini della Colombia e del Brasile. Il tentativo fallì, tuttavia, e in coincidenza con quell'operazione ci sono state centinaia di diserzioni. Carvajal, che ha riconosciuto Juan Guaidó come legittimo presidente del Venezuela, è stato quello che ha provocato le maggiori aspettative a causa di un possibile effetto domino sulle truppe, che alla fine non c’é stato. Ora, detenuto, ha apertamente chiesto la ribellione di tutti i suoi commilitoni. "Dipende da te, fratello d'armi, il modo in cui tutto questo potrà finire", ha detto in un video trasmesso sui social network.
"Come responsabile della supervisione dell'establishment militare del Venezuela per più di 10 anni, sento il dovere di essere chiaro con le mie forze armate, quelle in cui ho lavorato duramente per proteggere i venezuelani da ogni tipo di minaccia, deviazioni, interferenze. Oggi, tecnicamente, non abbiamo la capacità di affrontare un qualsivoglia nemico. Chiunque dice il contrario sta mentendo", ha detto l'ex generale, riferendosi alla retorica guerrafondaia di Maduro che da quando Guaidó ha lanciato la sua sfida è stato molto insistente in questi termini verso le forze militari e le milizie.
Da quel giorno si è messo a disposizione di Guaidó. "Ecco un soldato per la causa della libertà e della democrazia, per essere utili a ristabilire l'ordine costituzionale e per permetterci elezioni libere e quindi ascoltare la vera volontà del nostro popolo sovrano", ha detto. La sua decisione sembra che non abbia altri scopi.
FARC ed Hezbollah
Oltre alla inclusione nella cosiddetta lista Clinton, Carvajal, soprannominato il pollo, è stato accusato in passato anche di legami con le FARC colombiane e gli Hezbollah. Le accuse contro Hugo Carvajal dagli Stati Uniti erano basate sul ritrovamento di diversi documenti sul computer di Raul Reyes, ex comandante delle FARC, che testimoniano la sua presunta collaborazione nella fornitura di armi al gruppo della guerriglia e ad una rete di affari legati al traffico di droga.
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Non è la prima volta che Carvajal viene arrestato. Era già successo nel 2014 sull'isola caraibica di Aruba, dove era stato nominato console generale dal regime di Maduro ed era in attesa di un accreditamento ufficiale da parte del governo locale. Rimase privato della libertà per tre giorni e poi dovette lasciare l'isola. Il generale era stato nominato un anno prima console generale del Venezuela ad Aruba, anche se al momento del suo arresto era ancora in attesa dell'approvazione delle autorità del Paese ospitante.

(articolo pubblicato sul quotidiano El Pais del 12/04/2019)