Mentre i politici e le autorità hanno promesso per decenni che arrestare e fermare le persone che vendono droghe avrebbe ridotto l'offerta di tali sostanze, in realtà è accaduto il contrario, secondo un nuovo rapporto.
"Tra il 1980 e il 2011, l'aumento delle sanzioni ha avuto un ruolo significativo nell'aumentare le pene detentive medie per violazioni della legge federale sulle droghe del 35%", afferma il rapporto pubblicato dalla Drug Policy Alliance (DPA). "Ma piuttosto che vedere una riduzione del consumo di droga o un aumento dei prezzi, il consumo di droga è aumentato mentre i prezzi sono diminuiti drasticamente."

E gli effetti delle politiche di controllo delle droghe nell'era Reagan e Clinton sono ancora peggiori, sostiene ancora la DPA. "Quando le forze dell'ordine fanno irruzione sui mercati della droga, i fornitori sono incentivati ??a scambiare prodotti altamente concentrati, che possono essere più facilmente nascosti rispetto ad altri meno potenti e più voluminosi", sostiene il rapporto. "Questa dinamica potrebbe aver incoraggiato l'introduzione del fentanil nel mercato illegale degli oppiacei, avviato da spacciatori di alto livello ai vertici della catena di approvvigionamento".

Gli oppiacei sintetici hanno contribuito a 28.400 decessi per overdose negli Stati Uniti nel 2017, poiché il fentanil ha avuto il sopravvento su droghe di strada come l'eroina e persino su non oppioidi come la metamfetamina e la cocaina. Il rapporto evidenzia anche come nuove sostanze psicoattive, come i cannabinoidi sintetici e altri prodotti chimici, sono create più velocemente di quanto i legislatori possano emanare nuove leggi per vietarle.
Il rapporto, scritto da Alyssa Stryker, responsabile per la riforma della giustizia penale della DPA, suggerisce che la depenalizzazione e la legalizzazione di alcune droghe andrebbero a beneficio delle comunità piuttosto che continuare a dare fiducia alla polizia per mettere in prigione i venditori di droghe. "Non sono le droghe stesse a causare violenza", afferma, "ma l'esclusione di coloro che vendono e distribuiscono droghe, e in genere di chi gestisce attività illegali, dalle norme di protezione della proprietà e dai meccanismi di risoluzione delle controversie".

La DPA raccomanda ai governi e alle forze dell'ordine, per non criminalizzare ulteriormente le comunità, di fare subito riforme sulla distribuzione e vendita di droghe.
"I responsabili politici dovrebbero riformare urgentemente tutte le leggi penali e le prassi che comportano punizioni sproporzionate per le persone condannate per violazioni della legge legate alla vendita di droga o alla distribuzione", afferma il rapporto. "Ciò include la riforma delle condanne penali, l'espansione delle disposizioni sulla sicurezza e l'eliminazione delle condanne minime obbligatorie".

Le conclusioni della Drug Policy Alliance sono supportate da diverse ricerche incentrate sulla cannabis condotte dal National Institute of Justice federale, che hanno dimostrato che la legalizzazione della marijuana in Colorado e Washington non hanno avuto quasi nessun effetto sul crimine violento in quegli Stati, e solo in alcuni casi ha portato alla riduzione. Un altro studio pubblicato ad agosto ha evidenziato che i quartieri di Denver che hanno aperto dispensari di cannabis hanno registrato riduzioni del crimine.

Nel frattempo, le iniziative per una riforma ancora più incisiva della politica sulle droghe ha continuato a svilupparsi a livello nazionale. Un candidato alla presidenza democratica del 2020, il sindaco dell'Indiana Pete Buttigieg, ha proposto di depenalizzare il possesso di droga e di ridurre le pene per altri reati di droga.
I suoi principali oppositori, il Rep. Tulsi Gabbard (D-HI) e l'ex segretario per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano Julián Castro, hanno anche mostrato interesse nel considerare la depenalizzazione della droga. Gabbard ha sottolineato, tuttavia, che non eliminerebbe le sanzioni per "coloro che traggono profitto dalla vendita di sostanze dannose per gli altri".
Poiché le prospettive per la legalizzazione federale della cannabis sono diventate più reali che mai quest'anno, ci possono essere opportunità per città e Stati per ripensare in modo più pragmatico il modo in cui considerare le droghe e le persone che le usano e le vendono.

Qui il rapporto completo, Rethinking the “Drug Dealer”

(articolo di Alexander Lekhtman, pubblicato su Marijuana Moment del 17/12/2019)